Рождение танцевального искусства в Индии носит религиозный характер и зародилось в глубокой древности около 3 века до н.э. Считается, что мир был создан танцующим богом Шивой и в храмах носил характер молитвы. Индийский танец являлся своеобразным безмолвным общением языком движений и жестов, в котором присутствовали выражения слов, чувств эмоций.
Бог Шива — один из трех великих богов индуизма. Шива-Натараджа – владыка, создатель индийского танца. В одной его руке — барабан, образ изначального звука, ритма, вибрации, из которой возник космос. Во второй руке — огонь, уничтожающий все отжившее. Жесты двух других рук показывают, что он защитит и спасет тех, кто ему поклоняется. Танцуя, Шива попирает ногами демона, олицетворяющего косность и инертность, не давая ему овладеть душами людей. Танец индийского бога — символ космического движения и обновления. Когда он остановится, наступит конец света. Считается, что Шива создал мужской индийский танец (Тандава), а его супруга Парвати – женский (Ласья).
